谢宝因垂下眼，不语。女子的不言语，加重林业绥的气结，似有腥甜返上，正要抬脚走过去时，疾步而来的童官来到室外，打断二人：“家主，郗夫人那边派遣奴僕来请。”他冷厉道：“见告夫人，我如今有事，不便过去。”声音里像是灌注了所有的杀伐，即便是在男子侍从多年的童官也被惊吓到，不敢多待。谢宝因心中暗叹，她身为妻子，对夫君谏言之责：“夫人为尊长，而郎君又刚归家，理应前往省视，否则于礼数不合。”喉间堵塞，林业绥抑制不住的咳了起来，在拿佩巾捂嘴之前，已有血点溅在地上。他望着不为所动的女子，语调凛凛：“那就依夫人所愿，等夫人身体恢复康健，如何操办都由夫人。”谢宝因坦然抬眼，抬臂恭敬一拜，淡定浅笑：“郎君所命，妾必尽力。”然回应她的是地板上渐行渐远的脚步声。出了居室，林业绥望着佩巾所染的血迹，不禁想笑，为何竟还跟孩子一般与她置起了气来。随即，他恢复往昔冷静，唤来随从：“去查查我不在时，女君都与何人有过接触，是谁在口不择言。”李夫人立在居室外，远望自己的东南方，见男子离开，遂遣身侧的随侍代她去向主人辞别。于是便有一婢伏拜在女子面前，如实见告。在漆木衣架前更衣的谢宝因闻听身后之人所言，转身望了眼叩地稽首的侍婢：“请你们夫人来此。”随侍迟疑几瞬，最后诺诺两声。谢宝因张臂，等两婢绕好衣袍，系好腰间大带，喟然命令：“去北面居室用以贮藏书简的筐箧里取来那件旧衣。”众多书简中，一件旧衣最为突兀。媵婢很快归来。李夫人也随即而来。谢宝因危坐东面，与妇人迎面相视，把旧衣轻轻推到对面：“昨日阿娘赠我一物，今日我也馈赠一物。”李夫人行到几案前，居高临下的睥睨几眼，而后才席地，看完蹙额诘问：“你怎会有我的旧衣？”这是她闺中衣物，应在故乡上扬郡的家中。谢宝因亲尝一口汤药，笑着谈起往昔：“我三岁时，从上扬郡送来的物品中就有这件旧衣，只是不知为何，你很憎恶，后弃于野，少时的我曾忧心自己的阿娘以后会懊悔，所以暗中捡起，珍藏至今。”李夫人冷笑几声，她当然憎恶。这是一件没有任何色彩的衣裾，因为庶人不能用文彩，袖襟边缘也皆不能有纹饰，此衣却是父兄以家中仅有的几十钱为自己制的，但她从始至终想要的都是有文彩祥纹的华服，所以她一次都未穿过。妇人将信将疑：“只是如此？”谢宝因沉默良久，犹豫过后，抬眸：“上面有外大父所留的家书。”李夫人闻言，当即低头，在衣物里急切寻找起来，但简牍、缣帛都没有掉落出来，将要发怒时，猛然发现其中玄机。「吾儿青女，汝性刚毅，父教汝《诗》《书》，乃冀望汝能于书中阅尽前史数千载，虽寄居乡野茅草，但仍能怀抱天下，倘不喜适人，亦可寄意山水。朝代更迭乃自然大道，况先祖以修书为好，如往昔圣贤，得天下英才教育之，并无争权野心。」她镇静的放下旧衣：“你不应该捡起的，因为即便看完这些，今日之我，依然会将这衣物弃于野，阿父不懂我，但你是我所生。阿兕的早慧随你，而你随我，应该明白那些经史书卷中都有什么。”谢宝因望着妇人寻求认同的眼神，如此可怜，以及那句阿兕随她，而她又随三代血亲恍若终于得到妇人的承认。不再是利益计算。她忽然释然，笑着颔首。倘庶民精于训诂，再得经典史籍，天下必乱。李夫人大笑几声，而后无奈一叹:“愿此身复生于世家[2]，而非乡野。”及至北面屋舍群的厅堂，妇人已在堂上。林业绥遵从礼数，面朝尊位，敬重的揖了一礼：“数月不见，夫人身体无恙否。”郗氏笑着颔首，男子穿三重衣，每层衣襟皆露于外，见其白色中衣上有血点后，神色变得忧怖焦灼：“此去西南，身体可是有所损伤？”林业绥收手在身侧：“小伤。”郗氏期期艾艾的再言：“那四郎他他为何不随你一同归家？”林业绥不明意味的一笑，妇人怎会因为他而忧虑：“卫罹无恙，他既已入军营，自要听从军中长官的调遣。”母子寒暄毕。林业绥走去东面列席。刚入席，忽警戒的望对面。郗雀枝对外已声称病愈，入席于西面，见男子在看自己，她缓缓从席上站起，双手交叠，举于身前，而后往前轻推：“外兄。”外兄？林业绥眉头拢起。郗氏出声为其解释：“雀娘乃是你舅父的女郎，齿序第七，比你年幼一纪。”林业绥没有任何回应，不甚在意的低下目光，忽凛冽道：“谢氏今日提出欲为我纳侧室。”郗雀枝继续屈足跪坐，身体微僵，眼中略带好奇，随后看向尊位。

郗氏心有狐疑：“怎么如此突然。”林业绥冷眼看着妇人：“儿子也想知道。”郗氏则讥笑：“大约谢氏是已生嫡长子，便觉家中女君之位稳固，因而不再设防，欲以女色取悦于你。”林业绥收回视线，垂下眼皮，把玩着手里泛旧的佩巾，看来与她无关，他这个母亲的讥讽不像是虚假的。郗氏看向东面，以为男子为此动心：“她既主动提出，你顺势而为即可。”林业绥的神色倏然变得晦暗不明，对妇人发出他的警告：“这是我与她的事，夫人不必多管，她刚生二郎，身体有损，需安静调养，这段时日也最好不要去她面前说些有的没的。”郗氏的语气也随之愤懑：“我能与她说什么，如今嫡长子也已诞下。”嫡长子林业