，我这儿正和客人说话呢，她来作甚？”泽兰瞧了眼贺齐眼色，低声道：“那婆子说小丫头偷了东西，是一枚玉牌子，要问问是不是太太丢的东西。”说罢便将玉牌子呈给冯氏一看，冯氏奇道，心想她何曾丢过玉牌子，又看那玉牌子上的八骏图纹样，心下大吃一惊，这哪里是她的东西，分明是贺家三爷的玩意儿。冯氏脸色阴晴不定，贺齐自然发现：“表姐，可是出了什么事？不如表姐先行处置，我便告辞了。”

“且慢。”冯氏忙道，心想此事也瞒不过贺齐去，便朗声对泽兰道，“去把那婆子和丫头都领进来。”泽兰去叫人后，冯氏转向贺齐道：“贺家弟弟，真是对不住你，表弟近日是否失了一件玉牌子，上面刻着八骏图样的？”贺齐奇道：“表姐怎么知道？”随即又笑：“我原是借宿表姐家中，多一事不如少一事，不欲让表姐知晓的。”冯氏叹气：“表弟差了，你既来了我家，我便当你是亲生弟弟看待的，如何会嫌你多事？也是姐姐不好，未能照看家中，才叫这烂了心肠的丫头窃了你的玉牌子去。”话音刚落，刁婆子便提着丫头进来叩首道：“刁婆子请太太的安，太太万安。”冯氏托着玉牌子道：“刁婆子，你说这玉牌子是这丫头偷来，是也不是？”刁婆子正想着邀功，连连点头：“正是呢，这丫头是外院洒扫的粗使丫头，叫紫菀的，今儿老奴上值时，见她偷偷摸摸夹带包袱，便立刻搜了果然搜出一块玉牌子来。老奴担心是太太房里失了东西，又不知是不是她第一次偷窃，便来直接回太太了。”冯氏脸色难看，家中出了偷盗丑事，头一遭便是说主母当家不好的，偏生偷的还是客人的物什，又不好隐瞒，当真是在外人面前丢尽了脸。这时贺齐却笑：“这姓刁的婆子倒真是个不辞辛劳的。前几日我才撞见她在角门那处查包袱都查到姐夫房中了呢。”冯氏惊异：“此话怎讲？”贺齐摇扇道：“姐夫房里有个叫林姨娘的吧？前儿日子我去街上逛了一圈，回来便撞见刁婆子与一小官人拉拉扯扯不知在做什么，细问之下才知是那位林姨娘生病吃药，她弟弟去替她买药回来，却被这婆子截住，说是不准夹带私货进去。”贺齐笑意浅浅：“姐姐当真家风严谨，连姨娘房里的人都不能携带物什玩意儿，想来江宁也没几家及得上姐姐家风的。”他这话自然是讥讽，冯氏脸色青一阵白一阵，又不好立刻发作，只能转向婆子骂道：“好蠢钝的婆子，林姨娘生病是通家都知道的事，她弟弟要出去买药亦是天经地义，你又来插什么手？今后林姨娘房中的人，你一个都不许管。”

刁婆子被劈头盖脸喝斥一通，老脸通红，赤眉白脸辩道：“太太这话可伤老奴心了，老奴也是怕内宅生秽，一时猪油糊了心，才为难了琪小哥几句，并非是存心为难啊。若非老奴尽心，今日也查验不出这丫头窃玉之事，求太太看在老奴没有功劳已有苦劳份上，绕过老奴吧。”她自以为此番说得情真意切，滴水不漏，哪里想到座上主子心中已有谋定，且听下回分解。

＊＊第四回窃玉案一锤定音少年郎落入圈套＊＊

且说上回刁婆子查出小丫头私窃玉牌子，不依不饶闹至太太面前，却被太太敲打一通，心存不满，又生邀功之心。

贺齐却笑：“你既说你尽心尽力，不是说有个包袱吗？想必除了玉牌子，你定还翻出了什么吧。”刁婆子一听，喜道：“正是呢，这丫头黑心肝的，偷了三爷的玉牌子不够，想必是也顺了一些银两，竟买了根上好的人参。”她忙不迭捧上包袱以证清白。

贺齐冷哼：“这便是了。”他道：“翠衿，你怎么办的事？”一边翠衿立刻跪下磕头：“三爷休怪，实在是这丫头蠢钝如猪，奴才是照三爷吩咐，找个伶俐的丫头去买根人参来煎茶补气，那丫头不肯，说没有太太的吩咐，她不敢随意出府。三爷不愿麻烦太太费心，便给了玉牌子为证，说是若有人为难，以这玉牌子为凭证，只管来找三爷说话就是。”翠衿口齿伶俐交代完后又骂起紫菀：“你怎么回事？替爷跑个差事就办成这样，不过一个婆子而已，她既疑你是贼，你只说是三爷的吩咐就是，何苦还要闹到太太跟前？”

紫菀只捂着脸哭：“我原是想说的，可刁妈妈原是太太陪嫁过来的，她又厉害，我一说话便来绞我嘴，我再说，便说要将我打出去配人，我便不敢说了。”只见紫菀脸颊青紫通红，定是刁婆子拧出来的。

冯氏被这一遭闹得肝火旺盛，怒道：“她是你哪门子的妈妈？不过是个看门的婆子，倒仗着是我的陪嫁拿腔拿调起来了。泽兰，去叫人来，把这婆子捆起来撵出去。”

刁婆子哪想到这些，哭天抢地求人，却还是被奴仆堵了嘴捆了手拉了出去。那个叫紫菀的丫头双颊通红，也是可怜，不知自己又该如何下场，泪水涟涟。冯氏余怒未消，贺齐慢将玉牌子系在腰间：“表姐也莫气坏身子，此番皆是那姓刁的婆子作祟，与表姐有什么相干，为这样的人气坏了，岂不吃亏？”冯氏强颜笑道：“表弟说的是，是那婆子黑心烂肠，让表弟看笑话了。”说罢她又喝斥：“还不快滚出去，倒叫客人白白看了笑话一场。”贺齐但笑不语，冯氏心中怨恨，回头又将家中上下训斥一通，同时又请了方济堂的裴